45《之名：時間的囚籠》第八章：神秘符號的線索：古老紋樣與鐘表

在無盡的循環中，侯未央的觀察力變得前所未有的敏銳。她不再僅僅關注時間的流逝，而是開始深入探究小鎮的每一個細節，希望能從中找到打破齒輪囚籠的線索。那塊停在1111的懷表，以及背面打破齒輪囚籠的字樣，像一個無聲的指引，驅使著她。

有一天，她偶然在一家老舊的二手店裡，發現了一隻布滿灰塵的座鐘。它款式古樸，機芯幾乎完全鏽死。出於職業本能，未央將它買回店裡，準備拆開研究。當她小心翼翼地卸下背板時，一個不起眼的發現讓她的心臟猛地一跳。

在座鐘的黃銅機芯背面，靠近邊緣的地方，赫然刻著一個她從未見過的神秘符號。它由幾個不規則的圓弧和直線構成，既像抽象的齒輪，又像某種古老的文字。

這是什麼？未央喃喃自語，指尖輕輕觸摸著那個冰涼的刻痕。

在接下來的幾個循環中，這個符號成了她新的探尋目標。她將小鎮上所有能接觸到的老舊鐘表都檢查了一遍。她發現，那些擺放年代久遠的掛鐘、懷表甚至一些公共場所的蒸汽計時器，它們的內部或背面，都刻著一模一樣的神秘符號。它們或清晰，或模糊，但圖案毫無差別。

這種巧合讓未央確信，這絕非偶然。

她開始利用循環的便利，大膽地潛入居民家中。夜深人靜時，她會巧妙地避開警衛，悄悄進入那些有著傳承久遠鐘表的家庭。在一個富有的商人宅邸中，她發現了家族傳承的落地鐘背後，同樣有這個符號。在一個鐘表收藏家的玻璃櫃裡，那些珍貴的古董鐘表也無一例外地印刻著它。

這符號遍布整個齒輪鎮，但沒有人談論它。未央在筆記本上寫道。

為了追查這些符號的來源和含義，她將目標轉向了小鎮的歷史資料。她白天在圖書館裡翻閱塵封已久的舊報紙和地方誌。她發現，這個符號偶爾會出現在一些古老的、關於鎮長家族和鐘樓起源的模糊記載中，但總是伴隨著已失傳、被遺忘等字眼。

在一個被蟲蛀得千瘡百孔的《齒輪鎮早期手稿》中，她發現了一頁粗糙的插圖，描繪著一些早期的居民，他們身上穿戴著類似鐘表的飾品，而這些飾品上，似乎就刻著那個神秘符號。手稿模糊地提及，這些符號與一個古老的時間守護氏族有關，他們被認為是小鎮最初的居民，懂得時間的律動與獻祭之秘。

時間的律動與獻祭之秘？未央皺緊眉頭。獻祭？這讓她立刻聯想到師父那句打破齒輪囚籠，以及循環本身似乎就是某種犧牲。

然而，每當她試圖深入了解這個時間守護氏族或獻祭之秘時，那幾頁關鍵的內容總是墨跡模糊，或被撕毀。無論她如何在不同的循環中去尋找同一本書，那幾頁都像被時間本身刻意抹去了一樣。這種現象讓未央意識到，這個符號背後隱藏的秘密，可能比她想像的更為龐大和深遠，甚至有人或某種力量，刻意在隱藏它。

這個神秘符號，如同無數散落在小鎮各處的拼圖碎片，將蒸汽朋克的精巧與古老的神秘緊密地聯繫在一起。未央相信，這個符號是解開小鎮時間之謎的關鍵一步。它不僅指向了小鎮的古老歷史，更可能指向了這個時間循環的真正根源。她知道，她離真相又近了一步。未完待續，敬請期待明日章節！